Der Staat will Start-up-Geschwindigkeit kaufen

Die Meldung klang zunächst erstaunlich geradlinig. Deutschland möchte sich künftig direkt an Start-ups beteiligen, die sicherheitsrelevante Technologien entwickeln. Ziel ist es, Innovationen schneller in die Bundeswehr zu bringen und gleichzeitig zu verhindern, dass junge Unternehmen ihre Technologien im Ausland vermarkten müssen. Angesichts der sicherheitspolitischen Lage wirkt dieser Schritt nachvollziehbar. Wer schneller innovieren möchte, muss dort investieren, wo Innovation entsteht. Wir gingen deshalb zunächst davon aus, dass der Engpass vor allem in der Finanzierung liegen müsse.

Wir markierten in den Stellungnahmen jedes Mal das Wort „Geschwindigkeit“. Es tauchte immer wieder auf: schneller entwickeln, schneller finanzieren, schneller verfügbar machen. Anschließend suchten wir nach derselben Selbstverständlichkeit auf der anderen Seite des Prozesses – bei Beschaffung, Vergabe und Einführung. Dort fanden wir sie kaum. Das war der Punkt, an dem der eigentliche Fall begann.

Denn ein Start-up liefert seine Geschwindigkeit nicht an der Werkstür einer Behörde ab. Sie muss anschließend ein System durchlaufen, das nach völlig anderen Regeln funktioniert. Sicherheitsprüfungen, Vergaberecht, militärische Erprobung, Haushaltsrecht, parlamentarische Kontrolle und Beschaffungsverfahren sind keine Fehler des Systems. Sie sind genau dafür geschaffen worden, Risiken zu minimieren und staatliches Handeln nachvollziehbar zu machen. Jeder einzelne Schritt erfüllt seinen Zweck. Gemeinsam erzeugen sie jedoch eine Organisationsgeschwindigkeit, die mit der Entwicklungsdynamik eines jungen Technologieunternehmens nur schwer zusammenpasst.

Damit verändert sich die Geschichte. Plötzlich geht es nicht mehr darum, ob der Staat genügend Geld bereitstellt. Die spannendere Frage lautet, ob Geschwindigkeit überhaupt an der Stelle verloren geht, an der nun investiert wird. Denn zusätzliche Finanzierung beschleunigt zunächst nur den Teil des Systems, der bereits vergleichsweise schnell arbeitet. Ob daraus am Ende tatsächlich eine schnellere Bundeswehr entsteht, entscheidet sich erst an der Schnittstelle zwischen Innovation und Organisation.

Je länger wir diesen Übergang betrachtet haben, desto deutlicher wurde, dass hier zwei vollkommen unterschiedliche Organisationslogiken aufeinandertreffen. Start-ups lernen durch Ausprobieren, kurze Entwicklungszyklen und schnelle Entscheidungen. Staatliche Beschaffung lernt durch Dokumentation, Nachweis, Prüfung und Verantwortungsübernahme. Beide Systeme verfolgen vernünftige Ziele. Das Problem entsteht nicht innerhalb eines der beiden Systeme. Es entsteht genau dort, wo beide miteinander arbeiten müssen.

Damit bekommt auch die staatliche Beteiligung eine andere Bedeutung. Sie ist nicht in erster Linie eine Investition in Technologie. Sie ist ein Experiment darüber, ob sich Geschwindigkeit überhaupt übertragen lässt. Denn Geld kann die Entwicklung beschleunigen. Ob dieselbe Geschwindigkeit anschließend durch Behörden, Beschaffungsämter und militärische Organisationen wandert, entscheidet sich erst viele Monate später.

Die eigentliche Nachricht dieses Falls lautet deshalb vermutlich nicht, dass Deutschland mehr Geld in Start-ups investieren möchte.

Sie lautet vielmehr, dass sich zum ersten Mal zeigen wird, ob sich Organisationsgeschwindigkeit überhaupt einkaufen lässt.